Hollansk Tidning

gallery in Stockholm. 'It is precisely that contrast between experimental design, accessible consumer products, and artistic one-offs that makes Lervik one of the most interesting Swedish designers of today,' says gallery owner Pascale Cottard-Olsson. 'His work is in museums, but also in living rooms.'

Luminous brains as a lamp. Chairs made from recycled cola bottles. Exhibitions in design galleries. What has happened to Swedish design? Calm, subdued, and restrained are, after all, the hallmarks of the sturdy vacuum cleaners, the indestructible Volvos, and breathable mattresses from Sweeeeeeeden. Solid and without any frills, let alone humor. In short, tailor-made for mass production. In one word: yawn.

Provoking

‘In recent years, a fresh wind has been blowing through Swedish design,’ says Lervik. According to the young designer, that already started in the nineties when the serene Swedish design made of natural materials like wood and natural stone was labeled as definitive by trendy magazines like Wallpaper. The success of telephone manufacturer Ericsson confirmed that Sweden could also handle new technologies. Subsequently, a few fresh fashion brands such as Filippa K and Acne also made an international breakthrough in the slipstream of Swedish clothing giant H&M. Lervik: ‘There is a "yes we can" feeling among young designers. We have self-confidence and dare to experiment.’

Feel free to say: dare to provoke. The adventurous design label Blå Station presents a chair during Stockholm Design Week that is a nod to the austere tubular furniture from the beginning of the last century. The tubes of this Straw are not bent but kinked; the cheerful chairs are available in bright colors like canary yellow or grass green. The young designer Jens Fager designed Raw, a wooden chair that pokes fun at the Swedish tradition of high-end woodworking. Fager cut the chair out of the wood with a chainsaw. Furniture brand Muuto has a public-friendly edition of Raw in production.

Swedish Style In the Netherlands, such a freewheeling mentality is part of the national character, but for the cool Swedes, it is nothing less than a revolution. They even already have a name for it: Swedish Style.

The founder of this Swedish Style is Front, a design collective consisting of three women. Well-known Front designs: a lamp in the shape of a life-sized black horse with a lampshade on its head, or a vase cast in the shape of a hole dug by a dog. Front’s body of work has been acquired by high-profile museums like MoMA in New York. By now, Front has outgrown its home country, and their furniture is picked up by Marcel Wanders's design label Moooi and the exclusive Moroso from Italy.

At the same time, Swedish design labels are increasingly collaborating with foreign designers. One of the most striking new products

Clockwise: Lervik's luminous swing; Peter Schumacher designed the climate-neutral 'Leaf Lamp' for the furniture brand Green Furniture Sweden; 'My Brain' is an exact replica of Lervik's brain; with the 'Fly', Offecct proves it is looking to the future; for Wästberg, top British designer Michael Young designed a desk lamp and Ilse Crawford an ingenious hanging lamp made of wood and cast iron.

launched during Stockholm Design Week was the Robo by Italian designer Luca Nichetto for the largest Swedish furniture manufacturer Offecct. The futuristic chair owes its name to the resemblance to a robot from a music video by Icelandic pop star Björk. The four curved legs, an angular seat, and the solid backrest can be attached to each other in no time using an ingenious click system. The flat parts fit into a handy cardboard box, allowing the Robo to be delivered cheaply to the consumer.

Love of tradition

‘Sweden has long ceased to be in isolation here in the cold north. We know what is going on in the world,’ says Kurt Tingdal, director of Offecct. ‘But to play along, we need ideas from foreign designers. Sweden has a hundred-year-old tradition of solid, wooden furniture. That is what our designers have learned. But this is where we need to go,’ says the director, pointing to the Fly, a chair that consists of a single piece of advanced nylon pulled tightly over the round shapes of the frame.

Sweden is not yet completely detached from its traditions. A new label enjoying great success is Massproductions. The emptiness of the landscape, the democratic principles, the connection with nature, and not to forget the sober, almost puritanical outlook on life—truly Swedish. And it all returns in the functional, austere, and accessible collection made from abundant natural materials such as wood and steel.

‘All over the world, people buy from Ikea. That company must be doing something right,’ says Massproductions founder Chris Martin, who worked for years as a consultant for the Swedish furniture giant. 'I combined the no-nonsense style of Ikea with high-quality materials and refined shapes. The result is a timeless collection that is indestructible. It is old and yet new. Swedish and yet international.’

Addresses Furniture from Massproductions and lamps from Wästberg are sold by Frozen Fountain in Amsterdam (www.frozenfountain.nl). The Big Leaf from Green Furniture Sweden can be ordered via www.berhin.se. Information about the products of Alexander Lervik: www.lervik.se. For other points of sale, see among others www.offecct.se.

rie in Stockholm. 'Juist dat contrast tussen expe- rimenteel design, toegankelijke consumenten- producten en kunstzinnige unica maakt Lervik tot een van de interessantste Zweedse ontwer- pers van nu", zegt galeriehoudster Pascale Cot- tard-Olsson. 'Zijn werk staat in musea maar ook inwoonkamers.'

Lichtgevende hersenen als lamp. Stoelen van gerecyclede colaflessen. Exposities in designga- leries. Wat is er gebeurd met het Zweeds design? Kalm, ingetogen en beheerst zijn toch de ken- merkenvan de stoere stofzuigers, de onverwoest- bare Volvo's en ademende matrassen uit Zweéééééden. Degelijk en zonder enige franje, laat staan humor. Kortom, geknipt voor massa- productie. Inéénwoord: gaap.

Provoceren

‘De afgelopen jaren waait er een frisse wind door het Zweeds design’, zegt Lervik. Dat begon vol- gens de jonge ontwerper al in de jaren negentig toen het verstilde Zweeds design van natuurlijke materialen als hout en natuursteen door hippe

36 | zaterdag 13 maart 2010 | fd persooniijk

bladen als Wallpaper als maatgevend werd be- stempeld. Het succes van telefoonproducent Ericsson bevestigde dat Zweden ook met nieuwe technologieén uit de voeten kon. Vervolgens maakten enkele frisse modemerkenals FilippaK en Acne ook nog eens een internationale door- braakin de slipstreamvan de Zweedse kledinggi- gant H&M. Lervik: ‘Er heerst een 'yes we can’-ge- voel onderjonge ontwerpers. We hebben zelfver- trouwen en durven teexperimenteren.’

Zeg maargerust: te provoceren. Hetavontuur- lijke designlabel {Flastation|presenteert tijdens de Stockholm Design Week een stoel die een knipoog is naar de strenge buizenmeubels uit het begin van de vorige eeuw. De buizen van deze _Straw zijn niet gebogen maar geknakt; de vrolij- ke stoeltjeszijn leverbaarin bonte kleuren als ka- nariegeel of grasgroen. De jonge ontwerper Jens Fager ontwierp Raw, een houten stoel die een loopje neemt met de Zweedse traditie van hoog- staande houtbewerking. Fager heeft de stoel met een kettingzaag uit het hout gezaagd. Meubel- merk Muuto heeft een publieksvriendelijke edi- tievanRawin productie.

Swedish Style In Nederland behoort zo’n vrijgevochten menta- liteit tot de volksaard maar voor de onderkoelde Zweden is dat niets minder dan een revolutie. Ze hebbenerzelfsal eennaamvoor: Swedish Style.

De grondlegger van deze Swedish Style is Front, een ontwerpcollectief bestaande uit drie vrouwen. Bekende Front-ontwerpen: een lamp in de vorm van een levensgroot zwart paard met een lampenkapje op het hoofd, of een vaas die is gegoten in de vorm van een kuil die een hond heeft gegraven. Het oeuvre van Front is aange- kocht door spraakmakende musea als MoMa in New York. Inmiddels is Front het eigen land ont- groeid en worden hun meubels opgepikt door designlabel Moooi van Marcel Wanders en het exclusieve Morosouititalié.

Tegelijkertijd werken Zweedse designlabels steeds vaker samen met buitenlandse ontwer- pers. Eenvan de opvallendste nieuwe producten

Met de klok mee: Lerviks lichtgevende schommel; Peter Schumacher ontwierp voor het meubelmerk Green Fumiture Sweden de klimnatneutrale ‘Leaf Lamp'; ‘My Brain' is een exacte replica van Lerviks hersenern; met

de ‘Fly’ bewijst Offecct dat het naar de toekomst kijkt;

voor Wiistberg ontwierp de Britse topontwerper Michaet Young een bureaulamp en Ilse Crawford een ingenieuze hanglamp van hout en gietijzer.

die tijdens de Stockholm Design Week werden gelanceerd, was de Robo van de Italiaanse ont- werper Luca Nichetto voor de grootste Zweedse meubelproducentiOffecct|De futuristische stoel dankt zijn naam aan de gelijkenis met een robot uit een videoclip van de IJslandse popster Bjork. De vier gewelfde poten, een hoekig zitvlak en de dichte rugleuning kunnen met behulp van een ingenieus kliksysteem in een handomdraai aan elkaar worden bevestigd. De platte onderdelen passen in een handzame kartonnen doos, waar- door de Robo goedkoop bij de consument kan wordenafgeleverd.

Traditieliefde

‘zweden zit al lang niet meer in een isolement hier in het koude noorden. We weten wat er speeltin dewereld’, zegt Kurt Tingdall, directeur van Offecct. ‘Maar om mee te kunnen spelen hebben we ideeén van buitenlandse ontwerpers nodig. Zweden heeft een honderd jaar oude tra- ditie van degelijke, houten meubels. Dat is wat onze ontwerpers hebben geleerd. Maar dit is waar we naartoe moeten’, zegt de directeur, ter- wijl hij wijst naar de Fly, een stoel die bestaat uit éénlap geavanceerde nylon die strak over de ron- devormenvan het frameisgetrokken.

Helemaal los van zijn tradities is Zweden nog niet. Een nieuw label datveel succes oogtis Mass- productions. Deleegte van het landschap. de de- mocratische beginselen, de band met de natuur en niet te vergeten de nuchtere, bijna puriteinse levensbeschouwing— echt Zweeds. En het komt allemaal terug in de functionele, sobere en toe- gankelijke collectievervaardigd van ruim voorra- dige natuurlijke materialen alshoutenstaal.

‘Overal terwereld kopen mensenbij Ikea. Dan moet dat bedrijf toch wel iets goed doen’, zegt Massproductions-oprichter Chris Marun, die ja- renlang als consultant werkte voor de Zweedse meubelgrutter. 'Ik heb de no-nonsensesijl van Ikea gecombineerd met hoogwaardige materia- len en verfijnde vormen. Het resultaatis eer tijd- loze collectie die onverwoestbaaris. Hetisoud en toch nieuw. Zweedsentochinternationaal.’

Adressen De meubels van Massproductions en lampen van Wastberg worden verkocht door Frozen Fountain in Amsterdam (www.frozenfountain.nl). De Big Leaf van Green Furniture Sweden is te bestellen via i www.berhin.se. Informatie over de i producten van Alexander Lervik: www.lervik.se. Voor overige verkooppunten zie onder meer www.offecct.se.

fd persoonlijk | zaterdag 13 maart 2010 3